4. Citytrippen en ruwe natuur

11 oktober - 1 november

We schrijven deze blogpost vanuit onze hotelkamer in Umeå, na een heerlijk Fika-momentje. Het hotelletje is een ware luxe: ideaal om uit te rusten, een heerlijk sauna momentje, lekker eten... We combineren dit natuurlijk met enkele praktische zaken: kookmateriaal proper alle fietstassen terug op orde te steken, een wasje te doen, de routes finetunen… 

In deze blog richten we graag onze blik op Stockholm en op Göteborg. 

Beide zijn heel toffe steden, maar als we er eentje kunnen kiezen is Stockholm onze Zweedse favoriet. 

Göteborg!

Göteborg is klein in vergelijking met Stockholm en op dit moment een echte bouwwerf. Je ziet dat men er bouwt om de stad aangenaam leefbaar te maken. Grappig detail: toen we deze stad 5 jaar geleden bezochten, was het ook één grote bouwwerf…maar nu zijn de werven licht opgeschoven :).

Onze aanraders voor Göteborg:

• Slenteren door de wijk Haga

• Fietsen naar het Jubileumspark - bekijk op voorhand of de publieke sauna open is - in de zomer kan je er ook zwemmen

• De Domkerk bezoeken

• Eten bij Moreno’s Pizza - alleen al voor het prachtige, voormalig cinemagebouw

• Live Jazz jamsessies in Utopia Jazz, een muzikaal café

Hej Stockholm! 

De eerste dagen in Stockholm hadden wij het geluk dat we bij een ontzettend vriendelijke Warmshowers host konden verblijven. Wanneer Dominique haar contacteerde, gaf ze aan dat ze ons met plezier voor een nacht een warme plek kon aanbieden. We kookten met plezier voor haar: op het menu een vegetarische lasagne! Zelf moest ze voor enkele dagen naar Kopenhagen voor het werk, maar was zo vriendelijk en vertrouwde ons om haar enkele dagen langer in haar appartement te laten verblijven. Dominique heeft als verrassing het slot van de badkamerdeur gerepareerd. 

De andere dagen verbleven we in een AirBnB appartement. Lisa’s mama en een vriendin van haar, Hilde, kwamen ons vervoegen voor een citytripje, hoe leuk is dat! 

Stockholm is van een heel andere orde dan Götebrog. Hier kan je dagen spenderen en steeds weer nieuwe hoekjes en kantjes ontdekken. Tijdens een van de vele free walking tours leer je heel wat bij over de stad maar ook over de gebruiken en gewoontes van de Zweden. Hoewel zowel Göteborg als Stockholm universiteitssteden zijn, is het duidelijk dat Stockholm heel wat ‘jonger’ van bevolking is. 

Onze aanraders in Stockholm: 

• Rondslenteren door het Vasa museum. Dit museum is opgebouwd rondom het eeuwenoude Vasa schip, dat slechts na enkele honderden meters in gebruikname op zee is gezonken. Na een dikke 3 eeuwen is dit schip geborgen, en wonder boven wonder bijzonder mooi gerestaureerd. Een technisch hoogstandje! 

• Bezoek het stadhuis, zeker ook binnenin. Je zal er van de ene verrassing in de andere vallen. 

• Wandelen langs de Strandvägen en het Mälarstrand park langs het water. Doe dit zeker eens tijdens een zonnige ochtend wanneer ook alle Stockholmenaren op pad zijn, dit geeft een leuke vibe. 

• Neem de metro naar Skogskyrkogården, ontworpen door architecten Asplund en Lewerentz. Het is een gigantische kerkhof aan de rand van Stockholm, een mysterieus bos bezaaid met sobere graven. Prachtig op elk moment van het jaar. 

• Koop een metrokaartje en ga van station naar station. In heel veel metrostations kan je wisselende kunst terug vinden. Wij vonden vooral Stadion, Östermalmstorg, Gamla Stan en Kungsträdgården de moeite. Deze zijn ook makkelijk te combineren :). 

• Östermalms Saluhall - voor de architectuur liefhebbers en/of de lekkerbekken.

• Bezoek ook de bibliotheken. In de Kungliga biblioteket kan je het gigantische, mythische boek terugvinden dat ontzettend goed bewaard is gebleven. Het bijzondere boek weegt maar meer dan 70kg! De Public Library moet je vooral zijn voor de bijzondere schoonheid van de leeszaal.

Hoe gaat het met ons?

Na een weekje citytrippen, namen we afscheid van Stockholm en bijgevolg ook van ons reisgezelschap dat terug naar België keert. Het is tijd voor ons om de laatste ‘rechte’ lijn in te zetten naar het Noorden. 

Het afscheid viel Lisa zwaarder dan aanvankelijk gedacht. Daarbij kwam dat het die bekende ‘tijd van de maand’ was, waardoor de emoties alle kanten op schieten. Gelukkig zijn de wegen mooi, zijn de uitzichten prachtig, en blijft het weer ondanks de koude temperaturen wel droog. In Uppsala werden we ontvangen bij een van de zussen van Pepijn. Bedankt Pepijn voor de geweldige tip! ;) 

Nu de dagen korter en kouder worden, proberen we zoveel mogelijk binnen te slapen. Dankzij het respect van de Zweden voor de natuur en voor elkaar heb je hier heel veel shelters (die halfopen hutjes waar je kan in liggen) maar ook heel veel kleine stugas of cabins. Deze staan vaak iets meer afgelegen in een bosje of bovenaan een heuvel. Het grote voordeel is dat deze volledig gesloten zijn en voorzien van een houtkachel, zodat we het lekker warm kunnen maken ‘s avonds. Onze tent -Hilleberg Nallo 2gt- warmt op zich ook bijzonder erg snel op, maar is qua bewegingsruimte natuurlijk niet te vergelijken met een Stuga! Het comfort van de verschillende hutjes is ook zeer gevarieerd. Hiermee doelen we vooral op netheid, al dan niet voorzien van een tafel of een bed. Verlichting en elektriciteit hoort hier niet bij. 

Lisa merkte al even dat haar knie begon te protesteren. Eerder vertelden we dat ze het meest houdt van de zonnige dagen, waarbij de route eerder vlak of bergaf is ;) Het traject tussen Stockholm en Umeå is dan wel prachtig, maar allesbehalve vlak. We doen dagelijks zo’n 500-800 hoogtemeters op heel wat onverharde wegen. De laatste 250 km voor Umeå was bijzonder pittig. Deze streek, bekend als de ‘Höge Kusten’ is gekenmerkt door prachtige natuurlijk, steilige hoogteprofielen en daarom erg geliefd bij hikers. Lekker doorfietsen is iets minder geschikt. Gezien de signalen van Lisa’s lichaam, is dit wellicht niet de beste combinatie. We besloten naar het dichtstbijzijnde treinstation te fietsen en op te splitsen. Zo nam Lisa in Örnsköldsvik de trein naar Umeå en fietste Dominique de volgende 150 km alleen verder. Zo kon Lisa even recupereren en kreeg Dominique de fysieke uitdaging waar hij van houdt. Het grootste deel van de route was gravel en de betere slaapplekken lagen niet voor het grijpen. Zo was de wondermooie Skallbergstuga enkel bereikbaar na een korte maar stevige wandeling in bos en rotsachtige omgeving. Selectief zijn in keuze van bagage bleek een must. Dit gecombineerd met een ondergaande zon zorgde wel voor een bijzondere ervaring! 

Maar het was niet alleen Lisa’s lichaam die de eerste tekenen van vermoeidheid vertoonde. Dominique kon ook af en toe eens een pauze gebruiken.

Ook de fiets van Dominique, beter bekend als Black Beauty, had het de laatste weken een beetje lastig. Zo merkte Lisa enkele dagen na Uppsala dat er een slag in zijn wiel zat. Na verdere inspectie zagen we ook een achttal barstjes in zijn velg rondom de spaken. Geen goed voorteken, en al helemaal niet ideaal op al die gravel baantjes! 

We wouden dit zo snel mogelijk laten repareren maar daarvoor moesten we eerst 100km verder fietsen, naar de dichtstbijzijnde fietsenmaker. 

Na de nodige me-time verkenden we vandaag samen Umeå en genoten we zopas van een heerlijk fika-momentje. Intussen zijn de fietstassen nagenoeg opnieuw gepakt, zodat we morgenochtend vroeg kunnen vertrekken. Onze volgende blogpost zal er eentje worden vanuit ons winterverblijf nabij Luleå!

Maar eerst… genieten van de sauna! 

Hej då!

Groetjes

Lisa en Dominique